Hầu hết nhiễm trùng lây truyền qua đường tình dục (STI) theo hai cách là tiếp xúc da kề da và dịch cơ thể. Người có quan hệ tình dục đều có nguy cơ mắc bệnh.

Bao cao su là biện pháp tránh thai duy nhất có thể ngăn một số STI. Liên đoàn Kế hoạch hóa Gia đình Mỹ ước tính hầu hết bao cao su có hiệu quả khoảng 98% nếu được sử dụng đúng cách,ạisaodùngbaocaosuvẫncóthểlâybệnhtìnhdụgiá iphone 13 nhưng hiệu quả trên thực tế chỉ khoảng 87%. Người sử dụng biện pháp bảo vệ này khi quan hệ tình dục vẫn có thể lây truyền hoặc nhiễm STI.

Các bệnh lây qua dịch tiết

Bao cao su thông thường có khả năng ngăn ngừa các bệnh tình dục lây qua dịch sinh dục như tinh dịch, dịch tiết âm đạo và máu trong quá trình quan hệ tình dục. Tuy nhiên, vì chúng không hiệu quả 100% và một số bệnh có nhiều hình thức lây truyền, nên bao cao su thực tế chỉ làm giảm nguy cơ chứ không thể bảo vệ cơ thể mọi lúc.

Bao cao su phủ thân dương vật là loại phổ biến nhất, có thể được làm bằng cao su latex, polyurethane hoặc polyisoprene. Đây là những chất liệu có thể ngăn ngừa lây lan dịch cơ thể. Trong khi đó, bao cao su làm từ da cừu có những lỗ nhỏ li ti nên dịch tiết chứa mầm bệnh vẫn có thể đi qua khi sử dụng.

Một số bệnh lây qua dịch tiết cơ thể khó phòng ngừa hoàn toàn bằng bao cao su như bệnh Chlamydia, bệnh lậu, virus gây suy giảm miễn dịch ở người (HIV), virus u nhú ở người HPV (cũng lây truyền qua tiếp xúc da), virus herpes simplex HSV (có thể lây truyền qua tiếp xúc da), viêm gan B và C, bệnh Trichomonas.