Câu hỏi lớn nhất mà Erik Ten Hagđối mặt khi chính thức đặt chân đến trung tâm huấn luyện Carrington là tương lai của Cristiano Ronaldo - cầu thủ có nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử bóng đá quốc tế.

Ronaldo đã ghi 22 bàn cho MU mùa này, trên hai đấu trường Premier League (16) và Champions League (6). Không một cầu thủ nào trong đội sánh được với anh về hiệu suất làm tung lưới đối phương.

Mặc dù vậy, ở tuổi 37, Ronaldo tồn tại những hạn chế nhất định. Sự hiện diện của anh trở thành rào cản lớn với các cầu thủ trẻ, yếu tố quan trọng mà HLV Ten Hag hướng đến trong nhiệm vụ đưa MU tìm lại ánh hào quang.

Lối đá của CR7 buộc các đồng đội xung quanh phải hoạt động nhiều hơn trong việc cung cấp bóng cho anh. Đây là một điểm khác mà Ten Hag không muốn xuất hiện trong phương pháp làm việc của mình.

Bên cạnh đó, việc đầu tư vào Ronaldo trong bản hợp đồng hai năm khiến MU tốn hơn 52 triệu bảng tổng lương (510.000 bảng/tuần). Với khoản ngân sách này, Quỷ đỏ có thể tạo được đội hình có chất lượng chiều sâu ấn tượng từ các cầu thủ trẻ.

Giữ Ronaldolà một bài toán nan giải. Nhưng bán anh cũng không hề đơn giản. Ít nhất, ở châu Âu, chỉ có PSG là đội duy nhất quan tâm đến tương lai cầu thủ người Bồ Đào Nha, và điều này còn phụ thuộc vào tương lai Kylian Mbappe.

Câu hỏi Maguire và Varane

Một trong những khó khăn mà MU đối mặt ở mùa giải 2021-22 là hiệu suất kém về phòng ngự. Có thể nói, Quỷ đỏ trình diễn khả năng phòng thủ thảm họa.

MU xếp thứ 7 ở Premier League về số bàn thua, với 51 lần thủng lưới sau 34 trận đấu. Trên đấu trường Champions League, đội cũng nhận 10 bàn thua và chỉ có 1 lần giữ sạch lưới sau 8 trận.

Hàng thủ MU sở hữu Harry Maguire là trung vệ đắt giá nhất lịch sử - với phí chuyển nhượng 80 triệu bảng. Mùa này, họ có thêm Raphael Varane từ Real Madrid, người sở hữu 4 danh hiệu Champions League khi khoác áo Real Madrid và chức vô địch thế giới với Pháp.

Phong độ của Maguire mùa trước có thể xem là chấp nhận được, dù chưa tương xứng giá trị đầu tư. Mùa này, những gì anh thể hiện thực sự đáng thất vọng, dẫn đến những cuộc tấn công về tinh thần từ các nhóm CĐV cực đoan.

Trong khi đó, những ngày tháng đẹp nhất được Varane bỏ lại ở Tây Ban Nha. Kể từ khi đến Old Trafford, trung vệ 29 tuổi này dành nhiều thời gian cho việc điều trị chấn thương, thiếu động lực chiến đấu và chưa bao giờ đạt phong độ như khi khoác áo Real Madrid.

HLV Ten Hag phải làm mới hàng phòng ngự, với những trung vệ mới. Đồng thời, ông còn có trách nhiệm đưa Maguire và Varane, hoặc ít nhất một trong hai người, đạt tới phong độ đỉnh cao.

Bài toán hàng tiền vệ

Ngay khi đạt được thỏa thuận với MUvà CLB cũng thông báo chính thức về hợp đồng 3 năm, Erik Ten Hag chứng kiến đội bóng mà ông dẫn dắt mùa tới thua Arsenal 1-3.

Trước đó ít ngày, MU cũng thua Liverpool 0-4. Quỷ đỏ thua 3 trong 4 trận gần nhất ở Premier League. Nếu tính trên mọi mặt trận, đội bóng với 20 lần vô địch bóng đá Anh thua đến 5 và chỉ có 2 chiến thắng trong 8 trận gần đây.

Trong những trận đấu này, MU bộc lộ sự yếu kém ở hàng tiền vệ. Bruno Fernandes sa sút và hầu như không tham gia vào lối chơi.

Chiến thuật mà Ten Hag triển khai yêu cầu sự cơ động và luân chuyển bóng nhanh. Cho đến lúc này, Bruno Fernandes là sự hoài nghi lớn về khả năng thích nghi với hệ thống mới cùng nhà cầm quân người Hà Lan.

Chưa dừng lại, Ten Hag vẫn chưa biết rõ tương lai của Paul Pogba, người nghỉ đến hết mùa giải và vẫn im lặng về việc gia hạn hợp đồng. Riêng Nemanja Matic xác nhận rời Old Trafford, nên tuyến giữa của MU cần phải bổ sung rất nhiều trong mùa hè năm nay.

Trên đây cũng là những câu hỏi chính mà Ten Hag đối mặt khi tiếp quản công việc từ Ralf Rangnick. Với một đội bóng trắng tay trong 5 mùa giải liên tiếp, cùng chiếc ghế huấn luyện không ngừng xáo trộn thời hậu Alex Ferguson (7 người, tính cả tạm quyền), vị thuyền trưởng sinh năm 1970 hầu như sẽ không có thời gian nghỉ ngơi một khi đến Carrington nhận việc.

Đại Phong

Thiên Bình

Erik ten Hag cho thấy tầm nhìn chiến lược dài hạn, triết lý bóng đá, chiến thuật rõ ràng nên đã thuyết phục hoàn toàn quan chức Quỷ đỏ.

Nguồn đáng tin cậy từ The Athletic xác nhận, MU vừa đạt được thỏa thuận miệng với Ten Hag, trở thành thuyền trưởng Red Devils mùa tới.

Giao kèo sẽ có thời hạn ba năm, bắt đầu từ tháng 6/2022. Mức lương mà Ten Hag sẽ nhận ở Old Trafford xấp xỉ 8 triệu bảng/năm.

Trong tuần này, lãnh đạo MU sẽ thương lượng với Ajax về khoản tiền đền bù hợp đồng Erik Ten Hag, khoảng 1,7 triệu bảng.

Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, đội bóng thành Manchester có thể chính thức thông báo bổ nhiệm vào tuần sau, khi Ajax đá xong trận chung kết cúp Hà Lan với PSV (ngày 17/4).

Vài tháng qua, Ten Hag đã tích cực trau dồi tiếng Anh để sẵn sàng cho những thử thách mới tại xứ sương mù.

Chiến lược gia 52 tuổi cũng sẽ thuyết phục Steve McClaren cùng Robin van Persie tham gia ban huấn luyện mới tại MU với vai trò trợ lý.

* Đăng Khôi