Netbook là tên gọi chung của những dòng máy tính xách tay có kích thước nhỏ gọn, cấu hình thấp và quan trọng nhất là giá bán rẻ. Kể từ khi cơn sốt netbook bắt đầu lan rộng trên khắp thế giới nhờ cuộc “đổ bộ” của những chiếc Eee PC của hãng máy tính Đài Loan Asustek những chiếc netbook đã thay đổi khá nhanh. Ngày nay, netbook đã trở nên đa năng hơn, mạnh mẽ hơn và nhiều người còn cho rằng trong tương lai không xa netbook có thể thay thế cho cả những chiếc desktop (máy để bàn) cồng kềnh. Nhưng "dòng dõi nhà netbook" bắt đầu từ đâu?

Dưới đây là một số mốc quan trọng trong quá trình “tiến hóa” của netbook.

1991 - Psion 3

Khó có thể gọi đây là một chiếc mini laptop thực sự bởi Psion 3 vẫn còn khá sơ khai và có lẽ cái tên chính xác nhất cho nó là một thiết bị tổ chức cá nhân. Tuy vậy, Psion 3 cũng đã bắt đầu có hơi hướng của kỷ nguyên Internet khi được tích hợp một modem để kết nối qua giao thức quay số (dial-up).

1996 - Toshiba Libretto 20

Với một màn hình rộng 6,1 inch sử dụng bộ vi xử lý Intel 486 và hoạt động trên hệ điều hành Windows 95… Chiếc Libretto đã để lại một ấn tượng mạnh mẽ đối với giới công nghệ. Cho đến hơn 10 năm sau, chiếc netbook đúng nghĩa đầu tiên này đã được tôn vinh trong bảng danh sách "25 chiếc máy tính tiêu biểu của mọi thời đại".

1998 - Casio Cassiopeia

Hoạt động trên nền hệ điều hành Windows CE 1.0, chiếc Cassiopeia đã mở ra một tiêu chuẩn mới cho dòng máy tính siêu nhỏ gọn với màn hình LCD cảm ứng (độ phân giải 480 x 240 pixel) và một bàn phím thực đúng tiêu chuẩn.

1999 - Psion netBook

Chất lượng in ấn văn bản chuyên nghiệp, sắc nét đến từng chi tiết nhỏ là những tính năng nổi bật của hai dòng máy in dành cho doanh nghiệp: HP LaserJet P2035 và P2055. Nhờ công nghệ tăng độ phân giải (REt), các bản in từ máy in HP LaserJet P2035 sắc nét hơn với độ phân giải lên tới 600 dpi. Đặc biệt, với độ phân giải lên tới 1200dpi, HP LaserJet P2055 in các văn bản có hình ảnh sẽ rõ nét tới từng chi tiết với màu đen đậm hơn và mật độ màu ghi mịn hơn.

Cách đây 2 năm khi những chiếc PS3 lần đầu tiên được ra mắt, Sony đã phải chấp nhận lỗ tới 200 USD /chiếc khi chỉ có thể bán được giá 600 USD. Hai năm sau, mặc dù tình hình đã được cải thiện rất nhiều nhưng mỗi chiếc PS3 bán ra, Sony vẫn phải chịu lỗ 50 USD. Thông tin này được trích dẫn từ một công trình nghiên cứu của hãng iSupply. Cũng theo nghiên cứu này, phải đến năm 2009 này Sony mới bắt đầu kiếm được lợi nhuận từ việc bán PS3 tức 3 năm kể từ ngày phát hành.